刀被称为“百兵之帅”，位列十八般兵器之首。汉代起，刀成为战士首要近战兵器。刀也一向是历代军事家极为注重的兵器。

　　苗刀是中华民族名贵的文化遗产。它刀身细长，共五尺，兼有刀、枪两种兵器的特色，非一般兵器可比。除却精巧的形制、精深的刀法，凛然于功夫器械中的苗刀，更见证了中华民族抵挡外辱的前史。

　　在抗战体裁电视剧《大刀记》中，抗战英豪梁永生用自己手中的苗刀，打败持刀日本武士的场景，可谓大刀生风、淋漓尽致、提振士气。

　　剧中，为梁永生的饰演者谷智鑫担任功夫辅导的，便是沧州籍一代豪侠“郭燕子”的嫡孙、省级非遗苗刀传承人郭铁良。他说：“这个剧情，再现了爷爷当年在沧州城，用苗刀和日本武士较技的景象。”

　　在坐落高新区的“郭燕子”长生苗刀技法研习中心，郭铁良和他的学徒李勇，正在演练苗刀刀法。只见刀光人影、行云流水、刚劲有力、势不可当。

　　师徒二人的对练，诠释了苗刀既可当枪使，又可当刀用的特色。那景象颇有“一使刀狂越九天”的气势。

　　郭铁良说：“习武之人如武艺不精熟，难以领悟到苗刀的奥妙。因而，历代武林祖先对苗刀多珍宝而不轻传，使苗刀这一珍品撒播不广。”

　　据介绍，苗刀之雏形，最早可追溯到东汉晚期的“环手刀”，曹魏时的“长刀”。“长刀”发展到隋唐时期，已成为尖利无比的实战兵刃“唐刀”。

　　汉代“环手刀”多在考古中被发掘出来，其刀形与现代苗刀极端类似。据此揣度，早在我国汉朝就已有苗刀雏形。

　　中国社会科学院前史学研讨员杨泓所著《中国古代兵器论丛》一书中也记有“陌刀，长刀也”。

　　中国前史档案馆保存的重要材料《苗刀考证》中，这样写道：“苗刀用以冲锋枪，远胜单刀及其它短兵。

　　前史上的苗刀，有势、有法而无名。明末功夫家程冲斗编著的《单刀法选》一书记载，使这一珍品便于回忆、撒播长远，故“以势、以像、撰其名”。苗刀之称则以刀身细长如秧苗而定名。

　　早在明朝，抗倭名将、沧州人刘焘就曾率兵及三千沧州武侠，在东南滨海抗倭十几年。他破格起用了戚继光。戚继光改铸长刀，将苗刀精绝之术传于部队。他们斩将擎旗，在兵器与战术上给倭寇以重创。苗刀，在中华民族抗日史上曾做出过永存的奉献。

　　郭长生1896年生于沧州。他天资聪颖，臂力过人，行拳出掌不见手，人过一阵风。故被武林称为“郭燕子”。

　　“我的祖父精于刀、枪、剑等十八般兵器，技击、摔、拿，均有绝妙之处。”郭铁良说。

　　据郭铁良介绍，郭长生18岁时曹锟功夫营。这期间，他跟天津籍功夫大师刘玉春习得苗刀技法。后因军阀混战，生灵涂炭，郭长生勃然弃官回乡。

　　1928年，中心国术馆在南京建立。国术馆馆长、沧州籍将领张之江特邀郭长生到馆执教。抱着“功夫救国“的宏愿，郭长生以优异的成果考入国术馆，并受聘担任苗刀教授。

　　郭长生将“一路苗刀”之精华揉进通臂二十四势，创立了“二路苗刀”，使得刀法更具攻击性和灵活性。

　　“二路苗刀”在临敌运用时，曲折连击、快速凌厉、身摧刀往，刀随人转，势不可当，实用价值及高，杀伤威力极大。郭铁良边演练的苗刀刀法边介绍。其间一招名为“三刺东瀛”。

　　“七七事变”后，郭长生闭门8年，回绝为驻沧的日本人干事。期间，日军垂涎苗刀技艺，重金约请郭长生教授苗刀技艺，郭长生誓死不从，被日军持枪钳制到司令部，相约“三招之内假如被砍，便桀骜不驯”，终究，他只三招就将对方的刀打落在地，守住了民族气节。

　　在抗日战争中，令日寇丧魂落魄的西北军大刀队，所展示的民族精神，也是中国功夫史上的一座丰碑。而大刀队所习“破锋八刀”便是沧州籍功夫名家马凤图和马英图兄弟二人，以马英图当年在中心国术馆向郭长生所学苗刀刀法编列的。

　　郭长生终身授徒许多，其间功夫精深者有曹砚海、郭建伟、高玉清等，还有郭长生的两个儿子郭瑞林和郭瑞祥。

　　郭瑞祥是中国当代十大功夫名师之一，深得苗刀技艺精华。他的终身，一面练武授徒，一面致力于功夫写作。他先后在国内外刊物杂志上宣布了数百万字的文稿，还出书了《苗刀》《苗刀技法》等6本功夫专著。

　　郭瑞祥生前还出书了《苗刀一路》《苗刀二路》《疯魔棍》等多部光盘，为中华功夫的承继和发扬做出了突出奉献。

　　郭贵增是郭长生长子郭瑞林的儿子，郭铁良、郭桂然和郭桂德兄妹三人都是郭长生次子郭瑞祥的孩子。多年来，他们一向发扬、传达着苗刀绝学。

　　本年64岁的郭铁良是郭瑞祥的长子。因为从小受家庭的熏陶及祖辈的以身作则，因而他可以体系把握本门经典技艺。他曾屡次安排参与各式各样的方式的功夫大赛，并获得较好成果。

　　郭铁良的亲传弟子万永飞、焦昆、吴博文等屡次在国内、世界功夫大赛中夺得金牌。

　　郭铁良说，他和弟弟郭桂德曾帮忙郭瑞祥编写《苗刀》《苗刀技法》，自己也先后撰写了《史说苗刀》《苗刀之源何处寻》等文章。他还应邀参与了央视拍照的以苗刀为体裁的大型系列科教片《刀王争霸》。

　　受父亲影响，郭桂德坚持不断操练、研讨、教授苗刀技法，并有了独特的见地：“苗刀不但练的是技艺，更是一种坚韧骁勇的毅力。”郭桂德和结业于北京体育大学的儿子郭奕宾一起编写出书了《中华苗刀》一书及教学光盘。

　　为了再现历代祖先所使用过的苗刀，郭铁良曾三赴江南，寻访制刀名匠，打制新式苗刀，后经屡次实验，总算成功地研制出新一代苗刀“中华苗刀”。

　　作为中华功夫的珍宝，加之郭铁良的尽力推行，苗刀现已屡次出现在影视剧中，被渐渐的变多的人所熟知。

　　2014年，郭铁良受闻名导演赵浚凯之邀，担任电视连续剧《大刀记》参谋兼功夫辅导。在剧组的四个月中，他随时为艺人辅导苗刀技法。郭铁良还向剧组赠送了祖父“郭燕子”当年打败日本人的苗刀复制品和一本苗刀刀谱。

　　“必定要将苗刀这一国宝传承下去”，是郭长生临终前的遗愿。时至今日，郭氏后代一直致力于传承祖辈愿望，让它更好地撒播下去。